Anfitrión: de la mitología al protocolo social

Según el diccionario de la Real Academia Española, la definición de “anfitrión” tiene varias acepciones: 

De Anfitrión, rey de Tebas, en cuya ausencia tomó su aspecto Zeus para seducir a su esposa Alcmena, quien de esta unión concibió a Heracles.

1. Persona o entidad que recibe en su país o en su sede habitual a invitados o visitantes.

2. Persona que tiene invitados a su mesa o a su casa.

Esta palabra tiene un origen interesante que proviene de la mitología griega y ha evolucionado en su uso a lo largo de la historia hasta la actualidad.

En la mitología griega, el término “Anfitrión” se refiere a un personaje que aparece en varias leyendas y obras teatrales. Anfitrión era un general tebano conocido por su valentía y sus hazañas militares. Su historia más famosa está relacionada con la de su esposa, Alcmena, y el nacimiento del héroe Heracles (Hércules en la mitología romana). Según el mito, Zeus, el dios supremo, se enamoró de Alcmena y adoptó la apariencia de Anfitrión para seducirla mientras él estaba ausente en la guerra. Como resultado de esta unión, Alcmena concibió a Heracles. Lo llamativo de esta historia es que, cuando Anfitrión se entera de lo ocurrido, no solo no se enoja con Zeus, sino que se siente honrado por haberlo recibido en su casa y haber compartido a su esposa con él. 

Posteriormente, durante un banquete, Sosias quiere diri-girse a su amo pero, como no está seguro de que sea él, o si es Zeus tomando su lugar, pronuncia la legendaria frase: le véritable Amphitryón est l’Amphitryon où l’on dine, que podría traducirse como “El verdadero Anfitrión es el que invita a cenar”. De ahí la segunda acepción del término anfitrión: persona que tiene invitados a su mesa o a su casa. La primera edición del diccionario de la Real Academia Española que recoge esta acepción es la edición de 1869.

El término “anfitrión” deriva del latín “hospes”, que significa “huésped” o “invitado”, y su raíz etimológica está vinculada a los mitos de Anfitrión. En la actualidad, “anfitrión” se refiere a la persona que recibe y acoge a los invitados en un evento, reunión, fiesta u ocasión especial. Esta acepción aplica a quien está a cargo de llevar adelante una reunión, ya sea social o empresarial. Es decir que se puede ser anfitrión en un restaurante, una oficina, un salón o en casa. El anfitrión, donde sea que esté, es responsable de garantizar que los invitados se sientan bienvenidos y atendidos durante su estadía.