La era de la cortesía medieval y renacentista

Durante la Edad Media en Europa, el protocolo se volvió más complejo. En las cortes de reyes y nobles, se establecieron reglas estrictas para la presentación, el saludo, el orden de precedencia y las formas de dirigirse a la realeza. Proliferaron, entonces, los manuales de urbanidad que censuraban o encomiaban conductas, con ejemplos de lo que se debía y no se debía hacer. Muchas de las costumbres reguladas tenían que ver con la conducta en la mesa y el trato entre personas.

Durante el Renacimiento, el buen gusto empezó a ganar terreno en las masas. La gente quería observar la etiqueta, estar atenta a las buenas maneras urbanas, a la conducta civilizada. En el siglo XVI, los manuales de urbanidad y protocolo eran los libros más vendidos del momento.