El origen de los bares y de la profesión de bartender

El origen de los bares se remonta a la Antigua Grecia y Roma, pero los bares modernos como los conocemos hoy surgieron alrededor del siglo X. La regulación del Rey Edgar en Inglaterra tuvo un impacto significativo al establecer pautas para las “Public Houses” o Pubs (su abreviatura), establecimientos que vendían bebidas alcohólicas. Según estas leyes, solo se permitía que hubiera una “Public House” por aldea o pueblo, y exigía que todas las personas que quisieran beber lo hicieran exclusivamente allí. Este hecho histórico ha marcado el comienzo de los bares como lugares de encuentro social.

En relación al origen de la profesión del bartender como la conocemos hoy en día, la Ley Seca fue un hito clave. La Ley seca fue un período en la historia de los Estados Unidos en el que, entre 1920 y 1933, se prohibió la producción, importación, transporte y venta de bebidas alcohólicas en todo el país. Aunque el objetivo era reducir el consumo y la violencia social, la prohibición empujó al crimen organizado, la corrupción y la producción ilegal de alcohol. En relación a la profesión de bartender, esta ley fue fundamental ya que impulsó la creación de cócteles para disfrazar licores de baja calidad. 

Los primeros profesionales detrás de la barra

Jerry Thomas, conocido como “el Profesor,” se destacó como el primer bartender en escribir un libro de cócteles y en realizar espectáculos de malabarismo con botellas, vasos y cocteleras, lo que hoy conocemos como flair bartender. Jerry Thomas fue el creador del famoso cóctel “Blue Blazer”, que consistía en una espectacular mezcla de licores encendidos y vertidos de una coctelera a otra, creando una llama en forma de chorro entre ellas.

En cuanto a las mujeres, Ada Coleman dejó su huella detrás de la barra del American Bar en el emblemático hotel Savoy, en Londres, a finales del siglo XIX. Entre sus numerosas creaciones, se encuentra el famoso cóctel Hanky Panky, una combinación de Gin, Vermouth dulce y Fernet que se sirve en una copa de martini. Su legado es un hito significativo en un mundo predominantemente masculino, ya que desafió las convenciones de su época y allanó el camino para futuras mujeres bartenders.